指定管辖是指当管辖不明或者有管辖权的不宜行使管辖权时，由上级人民以指定的方式确定案件的管辖。《刑事诉讼法》第27条规定：上级人民可以指定下级人民审判管辖不明的案件，也可以指定下级人民将案件移送其他人民审判。可见，指定管辖分为两种情况：
(一)有管辖权的人民由于特殊原因，不能行使管辖权。所谓特殊原因，包括事实上和法律上的原因。事实上的原因，如有管辖权的人民遇到了不可抗力的事由，即地震、水灾等无法行使管辖权;法律上的原因，如受诉的审判人员，因当事人申请回避或者审判人员自行回避，无法组成合议庭对案件进行审理。出现上述情况之一的，应由上级人民在其辖区内，指定其他适宜的人民管辖。
(二)因管辖权发生争议，经双方协商未能解决争议所谓争议，包括相互推诿或者相互争夺。通常是因为之间辖区界限不明，或者对法律的规定理解不一致，也有因地方保护主义为其局部经济利益争先立案。不论属于哪种原因引起的争议，应由双方协商解决，协商不成时应报请它们的共同上级人民指定管辖。根据《意见》的规定，发生管辖权争议的两个人民因协商不成报请它们的共同上级人民指定管辖时，如双方为同属一个地、市辖区的基层人民，由该地、市的中级人民及时指定管辖;同属一个省、自治区、直辖市的两个人民，由该省、自治区、直辖市的高级人民及时指定管辖;如双方为跨省、自治区、直辖市的人民，高级人民协商不成的，由最高人民及时指定管辖。报请上级人民指定管辖时，应当逐级进行。上级人民依照《刑事诉讼法》的规定指定管辖时，应书面通知报送的人民和被指定的人民。报送的人民接到通知后，应及时告知当事人。
【本文关联的相关法律依据】
《中华人民共和国民事诉讼法》
第十七条基层人民管辖第一审民事案件，但本法另有规定的除外。
第十中级人民管辖下列第一审民事案件：
(一)重大涉外案件;
(二)在本辖区有重大影响的案件;
(三)最高人民确定由中级人民管辖的案件。
第十九条高级管辖
高级人民管辖在本辖区有重大影响的第一审民事案件。
第二十条最高人民管辖下列第一审民事案件：
(一)在全国有重大影响的案件;
(二)认为应当由本院审理的案件。
第二十一条对公民提起的民事诉讼，由被告住所地人民管辖;被告住所地与经常居住地不一致的，由经常居住地人民管辖。对法人或者其他组织提起的民事诉讼，由被告住所地人民管辖。同一诉讼的几个被告住所地、经常居住地在两个以上人民辖区的，各该人民都有管辖权。